秦竹书准备了步卒三万，精骑十万，战车千乘，粮秣五十万石，将十年来的雄心、积蓄都押了上去！
出征前，他在沃野县的看台上阅兵，半数年华已逝，他的头发中掺杂了几缕白发，握枪的手青筋虬结，甲衣加身，仿佛一尊沉默的雕塑。他抬起眼，望向南方京都的方向，又看看身后北方的朔方郡，一种日思夜想的渴望，在心底蔓延开来，叫嚣着要冲破血管。
他终于等到这一天。
秦竹书扬起双刃梅花枪，台下，十万雄师目光炯炯注视着卫大将军的动作。
“出发！”
千军飒沓，万马齐鸣。
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京都，成楹和萧瞻一身布衣，悠哉悠哉绕着皇城转悠。
早市开业，街边飘来包子和豆浆的清香，散入忙碌的人群中，除了暗中保护皇帝和皇后的侍卫，无人注意到他们。
出宫溜达是萧瞻的独特爱好，但他总爱叫上成楹一起，美其名曰“体察民情，与民同乐”。
成楹严重怀疑皇帝陛下就是想出去玩儿，又嫌一个人闷得慌，所以才拉上她，她的证据如下：“陛下您在朝臣面前人模狗样的，可一旦您独处时，就坐没坐相，站没站相，简直是辣眼睛。”
萧瞻笑：“谁能跟个木头桩子一样，在案几后面一戳就是一天啊，要不你去试试，保管你腰酸背痛手抽筋。”
成楹才不想试。
萧瞻把成楹的脸移向一边：“看到没，那里，卖白菜的阿婆，我们亲自出来转一圈儿，就能知道菜蔬张没涨价，百姓缺不缺米粮，再远一点，甚至能知道大楚何处丰收，何处粮食紧缺。比如那里，湘江米，为什么会在这里有一间湘江米的铺子呢？可见这米是从湘江运过来的，而今年的湘水之畔，一定是个丰年。”
成楹感觉萧瞻简直在嘲笑她的脑子：“陛下，今年还不到四月份，您怎就能判定今年湘水之畔一定会丰收？就不许人家挂个湘江米的牌子，实际上贩卖的是关中米？”
萧瞻咳嗽了两声，掩饰自己刚才什么都没说。
成楹掩唇轻笑，莫名觉得萧瞻有些可爱。他颔下蓄着短须，在朝上威严毕露，私下里却有格外出人意料的一面。
两人拐过孤幼馆，只见许多孩子在门口玩耍，也有一些孩子正在哭闹，被负责照顾她们的侍女抱在怀里哄着。当初，萧瞻接管益州后，得知萧荀的后宫中，有一名姓谢的贵妃，已经怀有身孕。萧瞻无意绝人子嗣，便让谢氏将孩子生下来后送来孤幼馆抚养。其余妃子宫人等，尽皆遣回原籍。
再转过临花街，鲜花铺子里争奇斗艳。从前这里开了很多香料铺子，经过一场离乱和萧条之后，如今成了各色鲜花的天下，姑娘们戴着遮面用的薄纱斗笠，带着侍女走进花铺，出来时，大多数人的手上都会捧一束鲜花。
往正阳街前面走，可看见一排热热闹闹的茶楼酒肆。醒木一响，说书先生唾沫横飞，讲述着卫大将军大战羌胡的故事，台下惊叫连连。
成楹莞尔，街景从眼前消失后，她才意犹未尽地收回视线，面前忽然出现一支徘徊花。花瓣如火，刺被摘干净。
