欧阳家和王家的往来，要追溯到建国前。
那时候，两家的掌灯人还是欧阳旭和王承业。
古人都说同行是冤家，可在困难时期，因为苏灯行业凋敝，反而让苦苦维持生计的手艺人们惺惺相惜，互相扶持。就连有做不完的纸扎冥器单子，也时常介绍给对方。
建国之后，一次次节庆之喜，都召唤着苏灯行业的复苏。欧阳家和王家凭着出色的手艺，一跃成为当时最有名的灯彩艺人。
很自然的，欧阳旭和王承业都被吸纳进了1956年成立的新艺灯彩合作社，之后又进入苏州民间工艺厂，在灯彩车间里上班。
一年后，车间主任说他并不懂制作，只能做行政工作，便想从四十多个职工里，选拔一个手艺最巧的人来做副主任。这话放了出来，每一个人都心动不已。
欧阳旭和王承业也不例外。
因为，他们是唯二的两位能做全套灯彩的手艺人，手艺也不相上下。但由于车间主任求稳，而欧阳旭则偏向于创新，有时也会收到顾客的不良反馈。考虑再三，车间主任终于选择风格保守，能把传统苏灯做到完美的王承业。
虽说完美，但王承业心里也有遗憾，因为战乱之故，苏灯中的一些顶级工艺，已经失传了，包括让所有苏灯艺人都寤寐求之的“万眼罗灯”。
除此以外，王承业觉得自己的人生尚算圆满，妻子贤惠体贴，儿子王千树也是做苏灯的好苗子，将来必能传承灯业。
但木讷老实的王承业，并未意识到有个人的遗憾比他大得多。
自从竞争副主任失败之后，从前爱说爱笑的欧阳旭沉默许多，工作也不怎么积极。王承业意识到这点之后，担心欧阳旭以为他在炫耀，便拜托二人共同的好友去安抚欧阳旭。
谁曾想，朋友却打听到一个消息，说欧阳旭之所以上班打呵欠，做事不积极，原因是他在外面搞副业，把他上班前关掉的“旭日灯彩铺”重新开了起来，并易名为“东升灯彩坊”，收了好几个学徒做起了生意。
换句话说，为了自己的生意，欧阳旭对本职工作并不尽心。
王承业听说这事后，不禁陷入沉默中。
回想当初，为了来上班，拿一份“旱涝保收”的工资，他也关停了自己的“王氏灯彩坊”，只培养自己的儿子。相比欧阳旭而言，这做法未免太蠢。要不然，自己也把灯彩坊再开起来？
但也只是想想而已，王承业没精力也没资金，除非卖宅子。
几天后，不知为何，欧阳旭搞副业的事，传遍了整个车间。车间主任把欧阳旭叫进办公室狠狠批评一顿后，欧阳旭愤而摔门不顾而去，连辞职手续都懒得办。
出于朋友之谊，王承业随后便去找欧阳旭谈心，希望他能回心转意。没料到，欧阳旭的老婆对王承业翻了一串白眼，说不用他假好心，她家男人没了单位的束缚，灯彩都能做得再亮点。
王承业咂摸这话中之意，好一阵才回过味来。
这两口子是在怀疑他透出了消息？
他当然清楚，自己没有，那位朋友也没有，奈何欧阳旭夫妇根本不听解释，阴阳怪气的话戳得王承业十分窒息。
