在女眷小辈们聚会的时候，诸葛亮悄然离开了夏口，乘船渡江抵达了公安，这里也是刘备驻扎的地方。
公安属于武陵郡，而武陵是荆南四郡里最先归附刘备的，再加上这里与江陵隔江相望，又扼住荆南入口，战略地位不言而喻。
故而夺取武陵后，刘备分兵让关羽、张飞、赵云等人去攻打其他地界，自己则亲自率军驻扎在公安，一方面是作为攻打荆南的部队的后援，保证后勤补给的安全，另一方面是防备曹操的部队，如果江陵那边周瑜战事不利的话，曹操的军队有南下的可能。
平定荆南后，刘备仍将大营扎在这里，操练士卒。
诸葛亮抵达公安大营，见军容严整，也面露喜色。自他出山之后，在大厦将倾之际左右腾挪，终于是为刘备军争出了一份身家。
守营士卒通报后，将诸葛亮领进帅帐。
刘备迎至大帐外，趋步向前，拉住诸葛亮的手说道：“军师远道而来，路上辛苦了。”
诸葛亮道：“主公言重了，军旅之事，本是平常。”
二人携手入帐，分位坐下。
诸葛亮说道：“主公，江陵一地，物产丰腴，又是水陆交通要道，必不可假于人手。”
刘备点头说：“我自然也知道。当初在隆中，军师为我筹划的三分天下之计，高瞻远瞩，切中要害。而要入暑，这江陵就不可不取。只是如今，孙权是我军盟友。备素以仁义待人，若取江陵，恐陷于不义。”
诸葛亮笑道：“主公仁德，天下皆知，亮又岂能不察。亮有一计。
“荆州大半已被我军占领，他周瑜单单得了一个南郡，与扬州往来援助不便，又要面对襄樊曹仁的压力，这个烫手馍馍，我料定孙权没那个胃口吃下。
“主公，依亮所见，不如前往游说孙权，以江夏易南郡。
“两郡地盘参差可抵，而江夏与柴桑之间水路便利，可以获得江东人力物力的支持，孙权也能切实在江夏扎稳脚跟。
“如此一来，我军得西进之路，孙权得江夏之实，两相便宜之事，孙权必不会拒绝。”
刘备看着地图，思忖了一番，说道：“军师言之有理。只是，这样一来，我军西取益州的意图就暴露了，孙权又怎甘坐视？”
诸葛亮笑道：“主公勿忧。这本是摆在明面上的事情，即便不说，江东的头面人物自然也能看出我军下一步的动向。
“孙权徒有野心而实力不足。不如与之相约，定一个期限，要孙权先去益州，待他无功而返，再交换南郡，由我军来取益州。”
刘备连连点头：“妙，妙！这便是阳谋了，他孙权即便不愿也无话可说。此事，谁可为使者，军师有没有想法？”
诸葛亮望着刘备，笑而不语。
刘备摸不着头脑，问道：“军师这是何意？”又左右看了看，“我脸上有什么东西不成？”
诸葛亮道：“主公何必装傻，此事非主公莫属。”
